Задание №13 — Россия в конце XVII–XVIII вв.: от царства к империи

Из записок современника событий

«Это было время беспрерывных метаморфоз. Те, кто был велик
и значителен при Екатерине, за малыми исключениями ввергались теперь
в забвение и ничтожество. Появлялись новые лица и в короткое время делали себе неслыханную карьеру. Все министры были сменены.

Из всех бывших министров Екатерины ________ отличил только графа Безбородко ввиду его большой талантливости, высокой репутации, которою он пользовался, и в особенности, вероятно, по той причине, что он оказывал мало внимания Зубовым во время наибольшего расположения к ним Екатерины. __________ в начале своего царствования чувствовал в нём нужду. Он осыпал графа милостями, дал ему княжеский титул, всегда советовался с ним, когда дело шло о том, чтобы провести в жизнь свои причуды, и удвоил его богатства, одарив землями и значительными денежными суммами. Впрочем, выбором императора руководило главным образом особое побуждение, всецело владевшее его умом. То была мысль окружить себя слугами, на которых он мог бы всецело рассчитывать, так как с момента восшествия на престол он со страхом предчувствовал дворцовый переворот. Он раздал наиболее важные места людям самым ничтожным, часто менее всего способным исполнять свои новые обязанности. Он набирал их из тех, кто был при нём в Гатчине, выискивал их среди людей, которые некогда дали доказательства своей верности его отцу, или же среди их потомков и родственников. Он преследовал и изгонял тех, кто пользовался расположением его матери, кто благодаря уже одному этому был ему подозрителен. Боязнь какой-нибудь измены служила постоянным, хотя
и малоустойчивым мотивом его милостей и его поступков в продолжение всего его царствования. Он ошибся в выборе, а в особенности
в употреблении тех средств, которые должны были обеспечить ему жизнь
и власть и которые, наоборот, ускорили его плачевный конец».